Nei giorni scorsi si \u00e8 tenuta a Roma l\u2019\u201cInternational Conference on Forests for Food Security and Nutrition\u201d della FAO.
\nLe foreste, gli alberi nelle aziende agricole e agroforestali sono fondamentali nella lotta contro la fame e dovrebbero essere meglio integrati nelle politiche di sfruttamento del suolo e di sicurezza alimentare. Le foreste contribuiscono per la sussistenza di pi\u00f9 di un miliardo di persone, tra cui molti dei Paesi pi\u00f9 bisognosi nel mondo. Le foreste forniscono cibo, combustibile per cucinare, foraggio per gli animali e reddito per acquistare cibo. Ma le foreste e i sistemi agroforestali sono raramente considerati nelle politiche di uso del territorio e di sicurezza alimentare. Spesso le popolazioni rurali non dispongono di diritti di accesso sicuro alle foreste e agli alberi, mettendo la loro sicurezza alimentare in pericolo. Una fonte di cibo nutriente e ricco di proteine importante e facilmente reperibili che proviene dalle foreste sono gli insetti, secondo un nuovo studio, che la FAO ha lanciato in questa conferenza.
\nSi stima che gli insetti fanno parte della dieta tradizionale di almeno 2 miliardi di persone. La raccolta di insetti e l\u2019agricoltura sono in grado di offrire occupazione e reddito in denaro, per ora per lo pi\u00f9 a livello familiare, ma anche potenzialmente a livello industriale.
\nCon circa 1 milione di specie conosciute, gli insetti rappresentano pi\u00f9 della met\u00e0 di tutti gli organismi viventi classificati finora sul pianeta. Secondo appunto una ricerca della FAO, realizzata in collaborazione con l’Universit\u00e0 di Wageningen nei Paesi Bassi, pi\u00f9 di 1900 specie di insetti sono consumati dagli esseri umani in tutto il mondo. A livello globale, gli insetti pi\u00f9 consumati sono: coleotteri (31%), bruchi (18%), api, vespe e formiche (14%), cavallette, locuste e grilli (13%). Molti insetti sono ricchi di proteine, grassi salutari, calcio, ferro e zinco. Il manzo ha un contenuto di ferro di 6 mg per 100 g di peso secco, mentre il contenuto di ferro di locuste varia tra 8 e 20 mg per 100 g di peso secco, a seconda della specie. Come precisato da Eva Muller, direttore della politica economica forestale della FAO, co-autrice del libro “Insetti commestibili: prospettive future per il cibo e la sicurezza dei mangimi”, non intendono dire che le persone debbano mangiare insetti, ma che gli insetti sono una risorsa fornita da boschi, e che praticamente non vengono sfruttati per il loro ruolo potenziale come cibo, e soprattutto per i mangimi.<\/p>\n
Alcune specie, come ad esempio i vermi pasto, vengono gi\u00e0 prodotte a livello commerciale, dal momento che sono utilizzati in mercati di nicchia come alimenti per animali domestici, per i giardini zoologici e nella pesca ricreativa.<\/p>\n
Se la produzione dovesse essere ulteriormente automatizzata, questo ridurrebbe i costi permettendo all’industria di trarre profitto dalla sostituzione della farina di pesce, per esempio, con la farina di insetti per l’alimentazione del bestiame. Il vantaggio sarebbe un aumento delle forniture di pesce per il consumo umano.
\nIn media gli insetti usano solo 2 kg di mangime per produrre 1 Kg di carne di insetto. Mentre i bovini richiedono 8 kg di mangime per produrre 1 kg di carne bovina. Inoltre, gli insetti producono una frazione di emissioni come metano, ammoniaca, gas serra e letame, tutti contaminanti ambientali. Gli insetti inoltre possono essere utilizzati per abbattere i rifiuti, favorendo i processi di compostaggio e diminuendo i cattivi odori.
\nCome con altri tipi di prodotti alimentari, norme igieniche di produzione, trasformazione e preparazione dei cibi saranno importanti per evitare la crescita di batteri e altri microrganismi che potrebbero influenzare la salute umana. Gli standard di sicurezza alimentare possono essere ampliati per includere insetti e prodotti a base di insetti, e gli standard di controllo della qualit\u00e0 lungo la catena di produzione sar\u00e0 la chiave per creare la fiducia dei consumatori in alimenti e mangimi contenenti o derivati da insetti. Il settore privato sarebbe pronto ad investire nel mercato degli insetti, ci sono infatti enormi opportunit\u00e0; ma finch\u00e9 non ci sar\u00e0 chiarezza dal punto di vista giuridico, nessuna azienda importante rischier\u00e0 di investire fondi nello sviluppo di questo nuovo settore.<\/p>\n
Elisabetta Marotti<\/p>\n