Negli umani e negli animali, il sistema oppioide endogeno cerebrale supporta una moltitudine di funzioni riconducibili ai comportamenti alimentari (sia edonistici sia omeostatici). In conseguenza di ci\u00f2, diversi esperti hanno supposto che questo sistema possa essere coinvolto nel governare gli aspetti edonistici legati all\u2019alimentazione e che i suoi malfunzionamenti possano contribuire all\u2019obesit\u00e0.<\/p>\n
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\u00c8 stato proposto che la sovralimentazione e il concomitante di rilascio di oppiacei potrebbero ridurre la regolazione dei recettori oppioidi e promuovere lo sviluppo dell’obesit\u00e0. Tuttavia, rimane irrisolto se (ed eventualmente come) l’alimentazione porti ad un rilascio di oppioidi<\/strong> endogeno negli esseri umani.<\/p>\n <\/p>\n A questo riguardo,\u00a0una nuova ricerca condotta da alcuni scienziati finlandesi del TURKU PET CENTRE ha voluto indagare se, e come, il cibo stimoli il sistema oppioide endogeno del Sistema Nervoso Centrale scatenando sensazioni di piacere e\/o influenzando il senso di saziet\u00e0. In particolare gli studiosi hanno dimostrato che mangiare alcuni cibi comporta il rilascio diffuso di oppioidi a livello celebrale probabilmente legati alle sensazioni di saziet\u00e0 e piacere.<\/p>\n <\/p>\n Lo studio \u00e8 stato condotto utilizzando la tomografia a emissione di positroni (PET). I partecipanti sono stati sottoposti all\u2019iniezione di un composto radioattivo in grado di legarsi a recettori \u00a0per oppioidi del loro cervello (Carfentanil ligante\u00a0m-oppioide specifico [11C]). La radioattivit\u00e0 nel cervello, \u00e8 stata misurata tre volte con fotocamera PET: dopo un pasto gustoso (una pizza), dopo un pasto insipido (un pasto liquido) e dopo il digiuno notturno. Contemporaneamente, sono state misurate le condizioni soggettive, la saziet\u00e0 e i livelli degli ormoni circolanti.<\/p>\n <\/p>\n I risultati hanno dimostrato che l’alimentazione pu\u00f2 indurre un significativo rilascio di oppioidi<\/strong> endogeni a livello cerebrale. Questa risposta \u00e8 stata pi\u00f9 pronunciata dopo un pasto scarsamente stimolante (dal punto di vista gustativo) rispetto ad uno gradevole, \u00a0indipendentemente dalle risposta edonistica soggettiva suscitata dall’alimentazione.<\/p>\n <\/p>\n In particolare i dati raccolti hanno mostrato ad esempio che i soggetti che mangiavano una pizza presentavano, successivamente, un aumento significativo di sensazioni piacevoli. Al contrario, l\u2019assunzione di bevande energizzanti caloriche insipide non lo facevano. Nonostante ci\u00f2, entrambi i tipi di pasti inducevano un significativo rilascio di oppioidi endogeni a livello cerebrale (associati in genere a piacere ed euforia).<\/p>\n <\/p>\n