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A descoberta de mol\u00e9culas importantes para uma enzima do parasita Trypanosoma cruzi, causador da Doen\u00e7a de Chagas, pode abrir novos caminhos no desenvolvimento de f\u00e1rmacos para o tratamento dessa doen\u00e7a. A pesquisa, do Instituto de Qu\u00edmica de S\u00e3o Carlos (IQSC), constatou que na presen\u00e7a de certas mol\u00e9culas a atividade enzim\u00e1tica diminuiu, o que interfere no ciclo de vida do parasita.<\/p>\n
O estudo foi constitu\u00eddo, basicamente, por duas fases. Na primeira, buscou-se no computador, por meio de um software espec\u00edfico, subst\u00e2ncias de interesse. Depois, com elas j\u00e1 selecionadas, teve in\u00edcio a segunda fase, na qual foram realizados ensaios em laborat\u00f3rio para verificar se as subst\u00e2ncias eram, de fato, importantes para a doen\u00e7a em an\u00e1lise. \u201cFiz ensaios in vitro, nos quais isolei a enzima em solu\u00e7\u00e3o e percebi que a atividade enzim\u00e1tica foi diminuindo na presen\u00e7a das mol\u00e9culas\u201d, explica Juliana Cheleski, autora da pesquisa financiada por bolsa da Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de S\u00e3o Paulo (Fapesp).<\/p>\n
A enzima diidroorotato desidrogenase (DHODH) \u00e9 fundamental para o T. Cruzi. Assim, encontrar uma mol\u00e9cula que se \u201cencaixe\u201d a ela e interrompa sua atividade \u00e9 importante no desenvolvimento de f\u00e1rmacos na medida em que interrompe o ciclo de vida do parasita. Al\u00e9m disso, segundo o professor Carlos Alberto Montanari, orientador da pesquisa e coordenador do Grupo de Qu\u00edmica Medicinal do IQSC, n\u00e3o existe, atualmente, medicamento seguro para tratar os pacientes, o que torna ainda mais importante a descoberta de mol\u00e9culas com potencial para se tornar f\u00e1rmacos e, posteriormente, medicamentos.<\/p>\n
Recursos tecnol\u00f3gicos<\/strong><\/p>\n Para que um novo f\u00e1rmaco seja descoberto s\u00e3o necess\u00e1rias tr\u00eas fases. Primeiro, a sele\u00e7\u00e3o de mol\u00e9culas candidatas \u00e0 f\u00e1rmaco. Depois, uma etapa pr\u00e9-cl\u00ednica, na qual s\u00e3o realizados ensaios, inclusive em animais, para avaliar resultados. Por fim, a fase em que as subst\u00e2ncias bioativas \u2013 aquelas que t\u00eam efeito qu\u00edmico farmacol\u00f3gico em organismos vivos \u2013 s\u00e3o testadas em seres humanos.<\/p>\n A pesquisa do IQSC inovou ao estudar m\u00e9todos computacionais para qualificar e selecionar as mol\u00e9culas com potencial para se tornar subst\u00e2ncias qu\u00edmicas bioativas. Virtualmente, a primeira etapa tornou-se mais r\u00e1pida, o que economizou tempo e tamb\u00e9m custos. \u201cO computador fez um trabalho imenso, como achar agulha em um palheiro, j\u00e1 que buscou entre milh\u00f5es de mol\u00e9culas as que interessavam ao estudo\u201d, declara Montanari.<\/p>\n A utiliza\u00e7\u00e3o de t\u00e9cnicas de ensaio com aparelhos modernos, como o m\u00e9todo biocalorim\u00e9trico, que detecta calor para avaliar o padr\u00e3o das rea\u00e7\u00f5es, tamb\u00e9m esteve presente no estudo de Juliana. Por agregar a utiliza\u00e7\u00e3o de recursos tecnol\u00f3gicos \u00e0 descoberta cient\u00edfica em si, a pesquisa ganhou o pr\u00eamio \u201cSunset Molecular\u201d no 18\u00ba European Symposium on Quantitative Structure-Activity Relationships, congresso internacional realizado na Gr\u00e9cia no \u00faltimo m\u00eas de setembro.<\/p>\n