Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Bath, na Inglaterra, desenvolveu um sistema para detectar toxinas na \u00e1gua utilizando bact\u00e9rias. Os pesquisadores criaram um sensor de baixo custo utilizando uma impressora 3D, e inseriram no dispositivo algumas bact\u00e9rias que produzem uma pequena voltagem \u00e0 medida que se alimentam e crescem. Quando as bact\u00e9rias entram em contato com a \u00e1gua contaminada, diminui a corrente que produzem e esta mudan\u00e7a \u00e9 utilizada para medir a presen\u00e7a de polui\u00e7\u00e3o da \u00e1gua.<\/p>\n
\u201cDescobrimos que quando injet\u00e1vamos um contaminante na \u00e1gua era identificada uma queda imediata no n\u00edvel de corrente que as bact\u00e9rias produziam. A queda era proporcional \u00e0 quantidade de toxinas, e a corrente era recuperada assim que os n\u00edveis de toxinas eram reduzidos\u201d, explicou a doutora Mirella Di Lorenzo, professora de engenharia qu\u00edmica em Bath.<\/p>\n
Di Lorenzo destaca que com este sensor \u201cseremos capazes de monitorar os n\u00edveis de contaminantes na \u00e1gua em tempo real, sem precisar recolher in\u00fameras amostras e envi\u00e1-las ao laborat\u00f3rio\u201d.<\/p>\n
Esta inven\u00e7\u00e3o \u00e9 muito importante para pa\u00edses que est\u00e3o se desenvolvendo, considerando que ter\u00e3o acesso a sensores baratos para monitorar a qualidade da \u00e1gua em suas comunidades. At\u00e9 agora era poss\u00edvel medir a qualidade da \u00e1gua somente coletando amostras e as enviando ao laborat\u00f3rio para realizar uma an\u00e1lise por espectrometria de massa, uma t\u00e9cnica cara, que n\u00e3o permite a an\u00e1lise da qualidade da \u00e1gua em tempo real.<\/p>\n
Este dispositivo poderia beneficiar principalmente as popula\u00e7\u00f5es de pa\u00edses pobres, que consomem \u00e1gua diretamente de rios e lagos. Agora as popula\u00e7\u00f5es destes lugares ter\u00e3o a oportunidade de saber se a \u00e1gua que consomem cont\u00e9m toxinas.<\/p>\n
Utilizando este dispositivo, os pesquisadores foram capazes de detectar pequenas concentra\u00e7\u00f5es de c\u00e1dmio, um contaminante utilizado na ind\u00fastria de fabrica\u00e7\u00e3o de dispositivos eletr\u00f4nicos, em quantidades inclusive abaixo dos n\u00edveis de seguran\u00e7a aceitos.<\/p>\n