A expansão da inteligência artificial generativa abriu oportunidades sem precedentes para inovar, automatizar processos e aumentar a produtividade. No entanto, também deu origem a uma «economia da mentira», na qual a desinformação produzida em grande escala pode travar o crescimento real e deteriorar a coesão social. Este fenómeno não afeta apenas a esfera política ou mediática, mas tem implicações económicas profundas, desde a confiança nos mercados até à estabilidade institucional.
O que entendemos por economia da mentira
A economia da mentira refere-se ao conjunto de dinâmicas económicas que são geradas quando informações falsas são produzidas, distribuídas e consumidas de forma sistemática, neste caso por meio de ferramentas de IA. Não se trata apenas de boatos isolados, mas de um ecossistema onde a desinformação se torna um «produto» que gera tráfego, atenção e, em alguns casos, benefícios económicos diretos para aqueles que a disseminam.
A IA facilita essa economia ao reduzir drasticamente os custos de produção de textos, imagens, áudios e vídeos falsos, mas verossímeis. O que antes exigia tempo, habilidades técnicas e recursos, hoje pode ser gerado em segundos. Essa assimetria entre a facilidade de criar falsidades e a dificuldade de verificá-las altera os incentivos nos meios digitais, redes sociais e plataformas de conteúdo.
Impacto da desinformação no crescimento económico
A atividade económica moderna baseia-se na confiança: nos dados, nas instituições e nas regras do jogo. Quando a desinformação se multiplica, essa confiança é corroída. A incerteza aumenta, as decisões de investimento são adiadas e os agentes económicos tornam-se mais cautelosos, o que pode abrandar o crescimento real.
Nos mercados financeiros, rumores infundados amplificados pela IA podem provocar movimentos bruscos nos preços, prejudicar a reputação de empresas ou setores e distorcer a alocação de capital. No âmbito empresarial, a circulação de informações falsas sobre produtos, regulamentações ou riscos pode desviar recursos para a gestão de crises de imagem e litígios, em vez de destiná-los à inovação e à produtividade. Além disso, a saturação informativa obriga governos, empresas e cidadãos a investir mais tempo e dinheiro em verificações, auditorias de dados e sistemas de cibersegurança, gerando custos adicionais que nem sempre se traduzem em valor produtivo.
Coesão social e estabilidade institucional em risco
A desinformação gerada pela IA não só tem efeitos económicos diretos, como também enfraquece a coesão social. Narrativas falsas sobre grupos sociais, processos eleitorais ou políticas públicas podem polarizar os cidadãos e minar a legitimidade das instituições. Quando amplos setores da população desconfiam sistematicamente dos meios de comunicação, da ciência ou das autoridades, torna-se mais difícil alcançar consensos mínimos para levar adiante reformas económicas ou acordos de longo prazo.
Essa fragmentação social pode se traduzir em instabilidade política, protestos, boicotes ou rejeição a medidas necessárias para o desenvolvimento, desde reformas fiscais até políticas de transição energética. Nesse sentido, a economia da mentira atua como um freio silencioso: nem sempre visível nas estatísticas imediatas, mas presente na crescente dificuldade de coordenar ações coletivas e sustentar projetos para o país.
O papel dos meios de comunicação, das plataformas e da regulamentação
Perante esta realidade, os meios de comunicação, as plataformas digitais e os reguladores enfrentam o desafio de conceber mecanismos que reduzam os incentivos à desinformação sem sufocar a inovação. Algumas iniciativas passam por sistemas de verificação mais robustos, rotulagem de conteúdos gerados por IA e maior transparência sobre os algoritmos que priorizam a informação nas redes e nos motores de busca.
Várias organizações internacionais e centros académicos estão a estudar como a desinformação afeta a economia e quais os quadros regulatórios que poderiam mitigar os seus efeitos, combinando abordagens de política tecnológica, concorrência e proteção de dados. Relatórios de referência e análises académicas disponíveis em plataformas como The Conversation ou em organizações multilaterais como a OCDE e o Banco Mundial contribuem para dimensionar o problema e explorar soluções baseadas em evidências.
Educação, pensamento crítico e formação de gestores
Para além da tecnologia e da regulamentação, um elemento fundamental para travar a economia da mentira é a formação de cidadãos e gestores capazes de avaliar criticamente a informação. A literacia mediática, o pensamento crítico e a compreensão básica do funcionamento dos modelos de IA são competências estratégicas para qualquer profissional que tome decisões em ambientes de elevada incerteza informativa.
Neste contexto, programas como o Mestrado em Gestão Estratégica promovido pela FUNIBER fornecem ferramentas para analisar ambientes complexos, gerir riscos decorrentes da desinformação e conceber estratégias organizacionais resilientes. Integrar na formação de gestores conteúdos sobre ética da informação, governança de dados e impacto socioeconómico da IA é essencial para que as organizações contribuam para uma economia baseada na verdade, transparência e confiança.
Fonte do texto: Adaptação própria a partir de The Conversation.